Kumbha Mela (कुम्भ मेला)

This article needs editing. Add and improvise the content from reliable sources.

कुंभ मेला भारतीय परंपरा का एक अद्वितीय और दिव्य पर्व है। सनातन संस्कृति में विशेष पर्वों, त्योहारों या संक्रान्तियों के अवसर पर नदी स्नान की परम्परा प्राचीन काल से चली आ रही है, कुंभ पर्व भी प्रत्येक बारह वर्षों के अंतराल में आयोजित किया जाने वाला नदी-स्नान परंपरा से जुडा एक अमृत पर्व है। कुंभ मेले का प्रति बारह वर्षों में बृहस्पति, सूर्य एवं चन्द्र की खगोलीय ग्रह स्थिति के आधार पर हरिद्वार में गंगा, उज्जैन में क्षिप्रा, नासिक में गोदावरी और प्रयागराज में गंगा, यमुना और सरस्वती के संगम पर आयोजन होता आ रहा है। यह पर्व आध्यात्मिक उन्नति के साथ-साथ आस्था, त्याग, समर्पण, प्रतिबद्धता और सहकार्य की भावना का सन्देश देता है।

परिचय

वैदिक काल से ही संक्रान्ति एवं ग्रहण आदि काल में नदी के तटों पर स्नान, दान और यज्ञानुष्ठान की परम्परा चली आ रही है। किन्तु यह निश्चित रूप से नहीं कहा जा सकता है कि पौराणिक काल में भी आज की तरह सामूहिक रूप से कुंभ स्नान के मेले आयोजित किये जाते होंगे। कुंभ पर्व से संबंधित प्राचीन श्लोक प्रमाण रूप में अवश्य प्राप्त होते हैं लेकिन उनका शास्त्रीय मूल ग्रन्थों में उद्धरण नहीं प्राप्त होता है। पूर्ण कुंभ, अर्ध कुंभ और महाकुंभ के रूप में मेला का आयोजन होता आ रहा है। कुंभ का शाब्दिक अर्थ घड़ा, सुराही या बर्तन है। यहां कुम्भ से तात्पर्य अमृत कलश से है। वैदिक ग्रन्थों में भी कुंभ शब्द का प्रयोग देखा जाता है। मेला शब्द का अर्थ है समूह में लोगों का एकजुट होकर मिलना या उत्सव मनाना। पुराणवर्णित देवासुर-संग्राम एवं समुद्र-मन्थनद्वारा अमृत-प्राप्तिके आख्यानसे यह स्पष्ट होता है कि भगवानने स्वयं मोहिनीरूप धारण कर दैवी प्रकृतिवाले देवताओंको अमृत-पान कराया था। अमृत-कुंभ की उत्पत्ति विषयक आख्यानके परिप्रेक्ष्यमें भारतवर्षमें प्रति द्वादश वर्षमें हरिद्वार, प्रयाग, उज्जैन और नासिकमें कुंभ-पर्वका आयोजन हुआ करता है। जैसा कि -

गंगाद्वारे प्रयागे च धारा-गोदावरीतटे। कुंभाख्येयस्तु योगोऽयं प्रोच्यते शंकरादिभिः॥

अर्थात गंगाद्वार, प्रयाग, धारानगरी और गोदावरी में शंकरादि देवगण ने कुंभयोग कहा है। कुंभ पर्व बारह-बारह वर्ष के अंतर से चार मुख्य तीर्थों में लगनेवाला स्नान-दान आदि का ग्रहयोग है। कुंभ के इस अवसर पर तीर्थयात्रियों को मुख्य दो लाभ होते हैं - तीर्थस्नान एवं संतसमागम।

श्राद्धं कुम्भे विमुञ्चन्ति ज्ञेयं पापनिषूदनम्। श्राद्धं तत्राक्षयं प्रोक्तं जप्यहोमतपांसि च॥ (वायु पु० ७७/४७)

भाषार्थ - कुम्भतीर्थ में जाकर लोग श्राद्धादि कर्मों का अनुष्ठान करते हैं, उस पवित्र तीर्थ को पाप विनाशक समझना चाहिये, वहाँ पर किये गये श्राद्ध को अक्षय फलदायी कहा गया है, इसी प्रकार जप, हवन एवं तपस्या के बारे में भी कहा गया है। सामान्यतया दो प्रकार के कुंभ मेलों का सैद्धान्तिक वर्गीकरण किया गया है -

1. चतुर्धा कुंभ - हरिद्वार, प्रयाग, नासिक और उज्जैन।
2. द्वादशकुंभ - रामेश्वरम, कुंभकोणम, सिमरियाधाम, वृन्दावन, राजिम और ब्रह्मसरोवर।

परिभाषा

कुंभ शब्दका अर्थ साधारणतः घडा ही है, किन्तु इसके पीछे जनसमुदायमें पात्रताके निर्माणकी रचनात्मक शुभभावना, मंगलकामना एवं जन-मानसके उद्धारकी प्रेरणा निहित है। कुंभ का शब्दार्थ प्रकार है -

कुं पृथ्वीं भावयन्ति संकेतयन्ति भविष्यत्कल्याणादिकाय महत्याकाशे स्थिताः बृहस्पत्यादयो ग्रहाः संयुज्य हरिद्वार-प्रयागादितत्तत्पुण्यस्थानविशेषानुद्दिश्य यस्मिन् सः कुंभः।

भाषार्थ - पृथ्वीको कल्याणकी आगामी सूचना देनेके लिये या शुभ भविष्यके संकेतके लिये हरिद्वार, प्रयाग आदि पुण्य-स्थानविशेषके उद्देश्यसे महाकाशमें बृहस्पति आदि ग्रहराशि उपस्थित हों जिसमें उसे कुंभ कहते हैं।

कुंभ पर्व एवं कथाएँ

कुंभ की उत्पत्ति बहुत पुरानी है और उस काल के समय की है जब समुद्र मंथन के समय अमरता को प्रदान करने वाला कलस निकला था, इस कलस के लिए राक्षसों और देवताओं के बीच भयंकर युद्ध हुआ था। कुंभ मेला का वैदिक एवं पौराणिक कथाओं में उल्लेख प्राप्त होता आ रहा है। कुंभ एक पर्वका नाम जो हर बारहवें वर्ष पडता है। यह स्नान, दान, श्राद्धादि के लिए उपयुक्त पुण्य काल है -

विवादे काश्यपेयानां यत्र यत्रावनिस्थले। कलशोऽभ्यपतद्यत्र कुम्भपर्वस्तदुच्यते॥

काश्यप-पुत्र देव-दानवों में अमृत-कलश के विवाद में जहां-जहां भूमि पर कलश रखा गया, वहां-वहां कुंभ-पर्व होता है।

कुंभ पर्व का प्रचलन कब से प्रारंभ हुआ, इसका ठीक-ठीक निर्णय नहीं मिलता है। कुंभ पर्व के संबंध में कुछ कुछ वेदों में और पुराणों में वर्णन मिलता है। कुंभ पर्व के संबंध में अनेक दन्तकथाएँ सुनने में आती हैं। जो कि इस प्रकार हैं -

1. कुछ लोग कहते हैं - भगवान आद्य शंकराचार्य जी ने कुंभ-पर्व की स्थापना की, पश्चात उनकी शिष्य मण्डली ने कुंभ को अपने धर्म-प्रचार का मुख्य साधन समझ कर इसका विस्तार किया, जिसके फलस्वरूप आज भी कुंभ-पर्व का मेला बडी धूम-धाम से मनाया जाता है।
2. कुछ लोग - सनक-सनन्दनादि महर्षियों की सभा हरिद्वार तथा प्रयागादि तीर्थों में 12-12 वर्ष पर उपस्थित होती थी, तभी से कुंभ-पर्व मनाया जाता है।
3. योगी लोगों के अभ्यास की अवधि 12 वर्ष होती है अतः उन्होंने १२ वर्ष पर अपने साधकों के मिलन की सुविधा के लिए हरिद्वारादि तीर्थों में कुंभ पर्व का प्रचार किया।
4. जब गरुड समुद्र से विष्णुलोक में अमृत-कुंभ को ले जाते हुए हरिद्वार, प्रयाग, उज्जैन और नासिक इन चार स्थानों में ठहरे थे, तभी से ये चार स्थान कुंभ के कहे जाते हैं।
5. कुंभ-पर्व साधु-महात्माओं का धर्म सम्मेलन या धर्मपरिषद् है।

अर्धकुंभ एवं महाकुंभ

सनातन परंपरा में प्राचीनकाल से ही कुंभ-पर्व मनाने की प्रथा चली आ रही है। हरिद्वार, प्रयाग, उज्जैन और नासिक इन चारों स्थानों में क्रमशः बारह-बारह वर्ष में पूर्ण-कुंभ का मेला लगता है और हरिद्वार तथा प्रयाग में अर्ध-कुंभ पर्व भी मनाया जाता है। किन्तु यह अर्धकुंभ-पर्व उज्जैन और नासिक में नहीं होता है।

• अर्धकुंभ-पर्व हरिद्वार और प्रयाग में ही क्यों मनाया जाता है?
• उज्जैन और नासिक में क्यों नहीं मनाया जाता है?

इसके बारे में कोई शास्त्रीय विशेष प्रमाण प्राप्त नहीं होते, अतः अर्धकुंभ-पर्व का मेला शास्त्रीय दृष्टि से विशेष महत्व नहीं रखता।

कुंभ के ज्योतिषीय योग

ऐतिहासिक दृष्टि से कुंभ पर्व भारत के सूर्य उपासकों का पर्व है। इस पर्व की अवधारणा सूर्य के संवत्सरचक्र से जुडी एक खगोलवैज्ञानिक अवधारणा है। ज्योतिषीय-ग्रन्थोक्त सिद्धान्तों के आलोक में सनातन संस्कृति के अनुसार देवताओं का एक दिन, हमारे सौर-मान से एक वर्ष के तुल्य माना जाता है। सूर्य सिद्धान्त -

मासैर्द्वादशभिर्वर्षं दिव्यं तदह उच्यते।

बारह मासों के द्वारा देवताओं का एक दिन कहा जाता है। इस प्रकार एक दिव्य दिवस एक सांसारिक वर्ष के बराबर होता है। इसीलिये बारह दिन तक चले युद्ध को बारह वर्ष माना जाता है। इस प्रकार प्रत्येक बारहवें वर्ष कुंभ की आवृत्ति होती है। जैसा कि कहा है -

देवानां द्वादशभिर्मासैर्मर्त्यैः द्वादशवत्सरैः। जायन्ते कुंभपर्वाणि तथा द्वादश संख्यया॥

अर्थात मनुष्यों के बारह वर्षों के द्वारा, देवताओं के बारह दिन सम्पन्न होते हैं, इसलिये 12-12 वर्षों के अन्तराल पर कुंभ पर्व होते हैं। एवं जिस दिन अमृत-कुंभ गिरने वाली राशि पर सूर्य, चन्द्रमा और बृहस्पति का संयोग हो, उस समय पृथ्वी पर कुंभ होता है -

ग्रह स्थिति एवं कुंभ पर्व

स्थान	बृहस्पति	सूर्य	चंद्र
हरिद्वार	कुंभ राशि	मेष राशि	धनु राशि
प्रयाग	वृषभ राशि	मकर राशि	मकर राशि
नाशिक	सिंह राशि	सिंह राशि	कर्क राशि
उज्जैन	सिंह राशि	मेष राशि	मेष राशि

प्रयाग में कुंभ

माघ मास की अमावस्या को जब गुरु वृषभ राशि में तथा सूर्य चन्द्रमा मकर राशि में संचरण करते हैं तो प्रयागराज में कुंभ पर्व मनाने की परम्परा है -

मकरे च दिवानाथे वृषराशि गते गुरौ। प्रयागे कुंभ योगि वै माघ मासे विधुक्षये॥ (

नासिक में कुंभ

जिस समय बृहस्पति सिंह राशिपर स्थित हों, उस समय गोदावरीमें केवल एक बार स्नान करनेसे मनुष्य साठ हजार वर्षों तक गंगा-स्नान करने सदृश पुण्य प्राप्त करता है -

षष्टिवर्षसहस्राणि भागीरथ्यवगाहनम्। सकृद् गोदावरीस्नानं सिंहस्थे च बृहस्पतौ॥

ब्रह्मवैवर्त पुराणमें भी लिखा गया है -

अश्वमेधफलं चैव लक्षगोदानजं फलम्। प्राप्नोति स्नानमात्रेण गोदायां सिंहगे गुरौ॥

जिस समय बृहस्पति सिंह राशिपर स्थित हो, उस समय गोदावरीमें केवल स्नानमात्रसे ही मनुष्य अश्वमेध-यज्ञ करनेका तथा एक लक्ष गो-दान करने का पुण्य प्राप्त करता है।

उज्जैन में कुंभ

जिस समय सूर्य मेष राशिपर हो और बृहस्पति सिंह राशिपर हो तो उस समय उज्जैनमें कुंभ-योग होता है -

मेषराशिं गते सूर्ये सिंहराशौ बृहस्पतौ। उज्जयिन्यां भवेत् कुंभः सदा मुक्तिप्रदायकः॥

हरिद्वार में कुंभ

कुंभ राशिमें बृहस्पति हो तथा मेष राशिपर सूर्य हो तो हरिद्वारके कुंभमें स्नान करनेसे मनुष्य पुनर्जन्म से रहित हो जाता है -

कुम्भराशिं गते जीवे तथा मेषे गते रवौ। हरिद्वारे कृतं स्नानं पुनरावृत्तिवर्जनम्॥

कुंभमेला का महत्व

हरिद्वार, प्रयाग, उज्जैन और नासिक इन चार कुंभ-पर्व के निर्णीत स्थानों में कुंभ-योग के समय तत्तत्सम्प्रदाय सम्मानित साधु-महात्माओं के समवाय द्वारा संसार के सर्वविध कष्टों के निवृत्यर्थ देश, समाज, राष्ट्र और धर्म आदि समस्त विश्व के कल्याण-सम्पादनार्थ निष्काम-भावनापुरस्सर वेदादि शास्त्रानुकूल अमूल्य दिव्य उपदेशों से जगत्कल्याण करना ही कुंभ-पर्व का महान उद्देश्य है और साथ ही कुंभ संबंधी निरुक्तियों से यह भी ज्ञात होता है कि बारह वर्षों के अंतराल पर दुर्भिक्ष, अवर्षण संबंधी जो अनिष्टकारी ग्रहयोग और प्राकृतिक प्रकोप समय-समय पर उत्पन्न होते हैं, कुंभपर्व के अवसर पर उनकी शांति और देश की सुखसमृद्धि हेतु तपस्वीजनों द्वारा किए जाने वाले सामूहिक यज्ञानुष्ठान आदि धार्मिक कृत्य भी इस पर्व के विशेष प्रयोजन रहे हैं।

सन्दर्भ

भारतवर्ष में पर्वों और त्योहारों के अवसर पर किए जाने वाले नदी स्नान की परम्परा को तरह ही कुंभ मेला सूर्य की स्थिति के अनुसार कुंभ पर्व की तिथियां निश्चित होती हैं। मकर के सूर्य में प्रयागराज, मेष के सूर्य में हरिद्वार, तुला के सूर्य में उज्जैन और कर्क के सूर्य में नासिक का कुंभ पर्व पडता है।