Kumbha Mela (कुम्भ मेला)

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कुंभ की उत्पत्ति बहुत पुरानी है और उस काल के समय की है जब समुद्र मंथन के समय अमरता को प्रदान करने वाला कलस निकला था, इस कलस के लिए राक्षसों और देवताओं के बीच भयंकर युद्ध हुआ था। कुंभ मेला का वैदिक एवं पौराणिक कथाओं में उल्लेख प्राप्त होता आ रहा है। पूर्ण कुंभ, अर्ध कुंभ और महाकुंभ के रूप में मेला का आयोजन होता आ रहा है। कुंभ का शाब्दिक अर्थ घड़ा, सुराही या बर्तन है। यहां कुम्भ से तात्पर्य अमृत कलश से है। वैदिक ग्रन्थों में भी कुंभ शब्द का प्रयोग देखा जाता है। मेला शब्द का अर्थ है समूह में लोगों का एकजुट होकर मिलना या उत्सव मनाना।

परिचय

पुराणवर्णित देवासुर-संग्राम एवं समुद्र-मन्थनद्वारा अमृत-प्राप्तिके आख्यानसे यह स्पष्ट होता है कि भगवानने स्वयं मोहिनीरूप धारण कर दैवी प्रकृतिवाले देवताओंको अमृत-पान कराया था। अमृत-कुंभ की उत्पत्ति विषयक आख्यानके परिप्रेक्ष्यमें भारतवर्षमें प्रति द्वादश वर्षमें हरिद्वार, प्रयाग, उज्जैन और नासिकमें कुंभ-पर्वका आयोजन हुआ करता है। जैसा कि -

गंगाद्वारे प्रयागे च धारा-गोदावरीतटे। कुंभाख्येयस्तु योगोऽयं प्रोच्यते शंकरादिभिः॥

अर्थात गंगाद्वार, प्रयाग, धारानगरी और गोदावरी में शंकरादि देवगण ने कुंभयोग कहा है। कुंभ पर्व बारह-बारह वर्ष के अंतर से चार मुख्य तीर्थों में लगनेवाला स्नान-दान आदि का ग्रहयोग है। कुंभ के इस अवसर पर तीर्थयात्रियों को मुख्य दो लाभ होते हैं - तीर्थस्नान एवं संतसमागम।

श्राद्धं कुम्भे विमुञ्चन्ति ज्ञेयं पापनिषूदनम्। श्राद्धं तत्राक्षयं प्रोक्तं जप्यहोमतपांसि च॥ (वायु पु० ७७/४७)

भाषार्थ - कुम्भतीर्थ में जाकर लोग श्राद्धादि कर्मों का अनुष्ठान करते हैं, उस पवित्र तीर्थ को पाप विनाशक समझना चाहिये, वहाँ पर किये गये श्राद्ध को अक्षय फलदायी कहा गया है, इसी प्रकार जप, हवन एवं तपस्या के बारे में भी कहा गया है। सामान्यतया दो प्रकार के कुंभ मेलों का सैद्धान्तिक वर्गीकरण किया गया है -

1. चतुर्धा कुंभ - हरिद्वार, प्रयाग, नासिक और उज्जैन।
2. द्वादशकुंभ - रामेश्वरम, कुंभकोणम, सिमरियाधाम, वृन्दावन, राजिम और ब्रह्मसरोवर।

परिभाषा

कुंभ का शब्दार्थ प्रकार है -

कुं पृथ्वीं भावयन्ति संकेतयन्ति भविष्यत्कल्याणादिकाय महत्याकाशे स्थिताः बृहस्पत्यादयो ग्रहाः संयुज्य हरिद्वार-प्रयागादितत्तत्पुण्यस्थानविशेषानुद्दिश्य यस्मिन् सः कुंभः।

कुंभ के ज्योतिषीय योग

ज्योतिषीय-ग्रन्थोक्त सिद्धान्तों के आलोक में सनातन संस्कृति के अनुसार देवताओं का एक दिन, हमारे सौर-मान से एक वर्ष के तुल्य माना जाता है। सूर्य सिद्धान्त -

मासैर्द्वादशभिर्वर्षं दिव्यं तदह उच्यते।

बारह मासों के द्वारा देवताओं का एक दिन कहा जाता है। इस प्रकार एक दिव्य दिवस एक सांसारिक वर्ष के बराबर होता है। इसीलिये बारह दिन तक चले युद्ध को बारह वर्ष माना जाता है। इस प्रकार प्रत्येक बारहवें वर्ष कुंभ की आवृत्ति होती है। जैसा कि कहा है -

देवानां द्वादशभिर्मासैर्मर्त्यैः द्वादशवत्सरैः। जायन्ते कुंभपर्वाणि तथा द्वादश संख्यया॥

अर्थात मनुष्यों के बारह वर्षों के द्वारा, देवताओं के बारह दिन सम्पन्न होते हैं, इसलिये 12-12 वर्षों के अन्तराल पर कुंभ पर्व होते हैं। एवं जिस दिन अमृत-कुंभ गिरने वाली राशि पर सूर्य, चन्द्रमा और बृहस्पति का संयोग हो, उस समय पृथ्वी पर कुंभ होता है -

ग्रह स्थिति एवं कुंभ पर्व

स्थान	बृहस्पति	सूर्य	चंद्र
हरिद्वार	कुंभ राशि	मेष राशि	धनु राशि
प्रयाग	वृषभ राशि	मकर राशि	मकर राशि
नाशिक	सिंह राशि	सिंह राशि	कर्क राशि
उज्जैन	सिंह राशि	मेष राशि	मेष राशि

प्रयाग में कुंभ

माघ मास की अमावस्या को जब गुरु वृषभ राशि में तथा सूर्य चन्द्रमा मकर राशि में संचरण करते हैं तो प्रयागराज में कुंभ पर्व मनाने की परम्परा है -

मकरे च दिवानाथे वृषराशि गते गुरौ। प्रयागे कुंभ योगि वै माघ मासे विधुक्षये॥ (

नासिक में कुंभ

जिस समय बृहस्पति सिंह राशिपर स्थित हों, उस समय गोदावरीमें केवल एक बार स्नान करनेसे मनुष्य साठ हजार वर्षों तक गंगा-स्नान करने सदृश पुण्य प्राप्त करता है -

षष्टिवर्षसहस्राणि भागीरथ्यवगाहनम्। सकृद् गोदावरीस्नानं सिंहस्थे च बृहस्पतौ॥

ब्रह्मवैवर्त पुराणमें भी लिखा गया है -

अश्वमेधफलं चैव लक्षगोदानजं फलम्। प्राप्नोति स्नानमात्रेण गोदायां सिंहगे गुरौ॥

जिस समय बृहस्पति सिंह राशिपर स्थित हो, उस समय गोदावरीमें केवल स्नानमात्रसे ही मनुष्य अश्वमेध-यज्ञ करनेका तथा एक लक्ष गो-दान करने का पुण्य प्राप्त करता है।

उज्जैन में कुंभ

जिस समय सूर्य मेष राशिपर हो और बृहस्पति सिंह राशिपर हो तो उस समय उज्जैनमें कुंभ-योग होता है -

मेषराशिं गते सूर्ये सिंहराशौ बृहस्पतौ। उज्जयिन्यां भवेत् कुंभः सदा मुक्तिप्रदायकः॥

हरिद्वार में कुंभ

कुंभ राशिमें बृहस्पति हो तथा मेष राशिपर सूर्य हो तो हरिद्वारके कुंभमें स्नान करनेसे मनुष्य पुनर्जन्म से रहित हो जाता है -

कुम्भराशिं गते जीवे तथा मेषे गते रवौ। हरिद्वारे कृतं स्नानं पुनरावृत्तिवर्जनम्॥

कुंभ पर्व एवं दन्त कथाएँ

कुंभ पर्व का प्रचलन कब से प्रारंभ हुआ, इसका ठीक-ठीक निर्णय नहीं मिलता है। कुंभ पर्व के संबंध में कुछ कुछ वेदों में और पुराणों में वर्णन मिलता है। कुंभ पर्व के संबंध में अनेक दन्तकथाएँ सुनने में आती हैं। जो कि इस प्रकार हैं -

1. कुछ लोग कहते हैं - भगवान आद्य शंकराचार्य जी ने कुंभ-पर्व की स्थापना की, पश्चात उनकी शिष्य मण्डली ने कुंभ को अपने धर्म-प्रचार का मुख्य साधन समझ कर इसका विस्तार किया, जिसके फलस्वरूप आज भी कुंभ-पर्व का मेला बडी धूम-धाम से मनाया जाता है।
2. कुछ लोग - सनक-सनन्दनादि महर्षियों की सभा हरिद्वार तथा प्रयागादि तीर्थों में 12-12 वर्ष पर उपस्थित होती थी, तभी से कुंभ-पर्व मनाया जाता है।
3. योगी लोगों के अभ्यास की अवधि 12 वर्ष होती है अतः उन्होंने १२ वर्ष पर अपने साधकों के मिलन की सुविधा के लिए हरिद्वारादि तीर्थों में कुंभ पर्व का प्रचार किया।
4. जब गरुड समुद्र से विष्णुलोक में अमृत-कुंभ को ले जाते हुए हरिद्वार, प्रयाग, उज्जैन और नासिक इन चार स्थानों में ठहरे थे, तभी से ये चार स्थान कुंभ के कहे जाते हैं।
5. कुंभ-पर्व साधु-महात्माओं का धर्म सम्मेलन या धर्मपरिषद् है।

अर्धकुंभ एवं महाकुंभ

सनातन परंपरा में प्राचीनकाल से ही कुंभ-पर्व मनाने की प्रथा चली आ रही है। हरिद्वार, प्रयाग, उज्जैन और नासिक इन चारों स्थानों में क्रमशः बारह-बारह वर्ष में पूर्ण-कुंभ का मेला लगता है और हरिद्वार तथा प्रयाग में अर्ध-कुंभ पर्व भी मनाया जाता है। किन्तु यह अर्धकुंभ-पर्व उज्जैन और नासिक में नहीं होता है।

• अर्धकुंभ-पर्व हरिद्वार और प्रयाग में ही क्यों मनाया जाता है?
• उज्जैन और नासिक में क्यों नहीं मनाया जाता है?

इसके बारे में कोई शास्त्रीय विशेष प्रमाण प्राप्त नहीं होते, अतः अर्धकुंभ-पर्व का मेला शास्त्रीय दृष्टि से विशेष महत्व नहीं रखता।

1983 से कुंभ पर्व की सारणी

सन	प्रयागराज	नाशिक	उज्जैन	हरिद्वार
1983	अर्ध कुंभ
1989	पूर्ण कुंभ
1991		कुंभ
1992			कुंभ	अर्ध कुंभ
1995	अर्ध कुंभ
1998				कुंभ
2001	पूर्ण कुंभ
2003		कुंभ
2004			सिंहस्थ	अर्ध कुंभ
2007	अर्ध कुंभ
2010				कुंभ
2013	महाकुंभ
2015		कुंभ
2016			सिंहस्थ	अर्ध कुंभ
2019	अर्ध कुंभ
2022				कुंभ
2025	पूर्ण कुंभ

वृन्दावन - लघु कुंभ

कुंभ मेला का आयोजन चार जगहों पर होता है हरिद्वार, प्रयाग, नासिक, और उज्जैन। किन्तु इन चार स्थानों के अतिरिक्त वृंदावन में भी कुंभ मेला का आयोजन होता है। इसे लघु कुंभ के नाम से जानते हैं। गौडीय संप्रदाय में प्रसिद्ध षड गोस्वामियों में श्री जीव गोस्वामी जी द्वारा विरचित गोपाल चम्पू नामक ग्रन्थके त्रयोदश पूरण में कालिय दमन लीला प्रसंग में वृन्दावन में मनाये जाने वाले कुंभ वर्णन प्राप्त होता है -

वृंदावन के कुंभ का वर्णन मिलता है। समुद्र मंथन के बाद जब अमृत कलश लेकर गरुड जी सबसे पहले वृंदावन आये और कदम के वृक्ष पर बैठे तब अमृत की कुछ बूंदें वृक्ष पर गिर गई थी। इसके अलावा माना जाता है कि, वृंदावन में जिस जगह कुंभ मेला लगता है यहां पहले एक कुंड हुआ करता था। जिसमें कालिया नाम का नाग रहता था। इस नाग के विष से कुंड के आसपास के सभी पेड़ सूख गए और पशु पक्षी मर गए। तब श्री कृष्ण ने इस कुंड में छलांग लगाई जिससे इस कुंड को अमृत तत्व प्राप्त हुआ और तभी से यहां वृंदावन में कुंभ लगने की परंपरा की शुरुआत हुई -

ततश्व साहित्थमित्यमुबाच,'अहो वयस्याः ! पश्यथ अत्रोदक स्तम्भविद्या- कृतावकाश-प्रकाशमान-ह्रदिनी-हृदस्थितस्वसदने कालियाख्यमन्ददन्दशूकस्तिष्ठति। तेन च दुष्ठुनिष्ठघू तया सर्व एवाखर्वविषज्वालया ज्वलिताः पर्यग्देशा दृश्यन्ते। उपर्यव्युत्पतिताः पतत्रिणश्चात्र पतिता इत्यात्मनेत्राभ्यां प्रतीयताम्; येभ्यस्तु प्राणा जगत्त्राणाशनभयतः सद्य एव विप्रतिपद्येत्र स्वयमुत्यतन्तः कदापि न न्यवर्तन्त। सोऽयं पुनर्गरुत्मत्कृतामृतसेक एक एव कालकूटज्वालयापि कृतालम्बः कदम्बः सुललितदलादितया लालसीति। तस्मादस्योपरिग- कोटरपिठरे स्फुटं तदनवद्यममृतमद्यापि विद्यत इति प्रसह्याहमारुह्य पश्यानि। भवन्तस्तु गाः किञ्चिदूरचरतया चारयन्तश्वरन्तु। ॥२१॥ तदेतद्वदन् विगतकदनः कञ्जवदनः कदम्बमधिरुह्य परिकरं समूह्य स्वयं किरण- गणामृतघनाघनः सान्निध्यमात्रनिमितसाधम्यें तस्मिन् कालियहम्यें निर्मलजलक्रीडाकु तुकाय पपात।

भाषार्थ - ग्वालबालों की मृत्यु आजाने से उत्पन्न असहिष्णुता के कारण, श्रीकृष्ण का क्रोध अच्छी प्रकार भड़क उठा है ॥२०॥ तदनन्तर आकार को छिपाते हुए श्रीकृष्ण इस प्रकार बोले कि हे प्रिय मित्रों! तुम सब एक आश्चर्य देखो। यहाँ पर जलस्तम्भन विद्या के द्वारा अवकाश स्थान करके जो यमुना हृद (तालाब) प्रकाश पा रहा है, उस हृद में स्थित अपने घर में कालिय नामक निन्दित दुर्दान्त एक सर्प रहता है। उसने खराब धूत्कार के द्वारा उत्पन्न की जो विशाल विष की ज्वाला, उससे चारों ओर के सभी प्रदेश जलते हुए दिखाई देते हैं। इस तालाब के ऊपर उड़नेवाले पक्षी भी इसी में गिर रहे हैं, इस बात को तुम अपने नेत्रों से ही प्रत्यक्ष कर लो। जिन पक्षियों के प्राणवायु, वायुभोजी कालिय सर्प के भय से शीघ्र ही आपत्ति सी में पड़कर, स्वयं उड़ते हुए कभी भी लौटते नहीं हैं। और यह जो कदम्ब वृक्ष दिखाई दे रहा है, इसका शरीर विष की ज्याला से संयुक्त होकर भी, केवल गरुड़जी के द्वारा अमृत का सेक कर देने से सुन्दर पत्र पल्लवादि सहित अकेला ही अतिशय शोभा पा रहा है। अर्थात् एक कदम्ब को छोड़कर और सभी वृक्ष विष की ज्वाला से भस्म हो गये हैं। अतएव इस कदम्ब की ऊपरवाली खोंतर रूप बटलोई में, वह अनिन्दित अमृत आज भी स्पष्ट विद्यमान है, इसलिये मैं बलपूर्वक इस पर चढ़कर देख लूं। आप सब तो कुछ दूर जाकर गंयाओं को चराते हुए विचरण करें ।॥२१॥ इस प्रकार कहते हुए विकार रहित कमलमुख श्रीकृष्ण कदम्ब पर चढ़कर, फैट कसकर, स्वयं किरण समूह रूप जल से वर्षालु मेघ होकर, अर्थात् मेघ जैसे ऊँची अटारी में प्रवेश करता है, उसी प्रकार अपनी सन्निधिमात्र से समानता को प्राप्त उस कालिय नाग के भवन रूप जलाशय में, निर्मल जल कीड़ारूप कौतुक के लिये कूद पड़े। जहाँ पर उस सर्प के जलाशय में जो जल है, वह सौ धनुष, अर्थात् चार सौ हाथ ऊपर की ओर उठ खड़ा हुआ।

पौराणिक कथाओं में कुंभ

कुंभ एक पर्वका नाम जो हर बारहवें वर्ष पडता है। यह स्नान, दान, श्राद्धादि के लिए उपयुक्त पुण्य काल है -

विवादे काश्यपेयानां यत्र यत्रावनिस्थले। कलशोऽभ्यपतद्यत्र कुम्भपर्वस्तदुच्यते॥

काश्यप-पुत्र देव-दानवों में अमृत-कलश के विवाद में जहां-जहां भूमि पर कलश रखा गया, वहां-वहां कुंभ-पर्व होता है।

कुंभमेला का महत्व

हरिद्वार, प्रयाग, उज्जैन और नासिक इन चार कुंभ-पर्व के निर्णीत स्थानों में कुंभ-योग के समय तत्तत्सम्प्रदाय सम्मानित साधु-महात्माओं के समवाय द्वारा संसार के सर्वविध कष्टों के निवृत्यर्थ देश, समाज, राष्ट्र और धर्म आदि समस्त विश्व के कल्याण-सम्पादनार्थ निष्काम-भावनापुरस्सर वेदादि शास्त्रानुकूल अमूल्य दिव्य उपदेशों से जगत्कल्याण करना ही कुंभ-पर्व का महान उद्देश्य है।

उपसंहार

सूर्य की स्थिति के अनुसार कुंभ पर्व की तिथियां निश्चित होती हैं। मकर के सूर्य में प्रयागराज, मेष के सूर्य में हरिद्वार, तुला के सूर्य में उज्जैन और कर्क के सूर्य में नासिक का कुंभ पर्व पडता है।