Science of Shipbuilding (नौका शास्त्र)

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नौका शास्त्र (संस्कृतः नौका शास्त्र) जलयानों के निर्माण, संचालन एवं जलयात्रा से संबंधित प्राचीन भारतीय विद्या है। नौका, जिसे "वारि-रथ" (जल में चलने वाला रथ) भी कहा जाता है, पानी में तैरने और पार करने के लिए लकड़ी आदि से निर्मित एक विशेष प्रकार का वाहन होती है। भारत की नौसेना का ध्येय वाक्य "शन्नो वरुणः" (अर्थात जल देवता हम पर कृपा करें) वैदिक परंपरा एवं समुद्र शक्ति के प्रति भारतीय श्रद्धा को दर्शाता है। भारत में नौकाओं के निर्माण की कला अति प्राचीन रही है। संस्कृत ग्रंथों में नौका निर्माण, उनकी विशेषताएँ, उपयोग एवं समुद्री मार्गों का विस्तृत वर्णन प्राप्त होता है। भारतीय समुद्री परंपरा के अध्ययन हेतु भोजराज युक्तिकल्पतरु, समरांगणसूत्र, वृहत्संहिता, अष्टाध्यायी, रामायण, महाभारत, तथा जातक कथाएँ महत्वपूर्ण स्रोत हैं।

परिचय॥ Introduction

भारत में नौका का प्रयोग बहुत ही व्यवस्थित रूप से प्रचलित था। वैदिक काल में लोगों को नौका शास्त्र का ज्ञान था। ऋग्वेद के अनेक मन्त्रों में समुद्र एवं नौकाओं के सन्दर्भ मिलते हैं। ऋग्वेद के अनेक मन्त्रों में साधारण नौकाओं और सीता से चलने वाली वही नौकाओं के स्पष्ट उल्लेख हैं। अथर्ववेद एवं शतपथ ब्राह्मण में भी नौ-परिवहन संचालित अनेक शब्द मिलते हैं। यह नौका का प्रयोग नौका चालन से जुडे व्यक्तियों का जीविकोपार्जन का साधन था। व्यापार में भी इसका प्रयोग होता था और यह राजकोष वृद्धि में भी सहायक था। अर्थशास्त्र में इसका प्रमाण प्राप्त होता है। युक्तिकल्पतरु में नौका के दो प्रकार बताए गए हैं -

• सामान्य नौकाएँ - जो साधारण नदियों में चल सकें।
• विशेष नौकाएँ - जिनके द्वारा समुद्र यात्रा की जा सके।

भोजराज द्वारा रचित युक्तिकल्पतरु ग्रंथ प्राप्त होता है, जिसके अन्त में नौका निर्माण का वर्णन किया गया है -

चतुष्पदञ्च द्विपदं विपदम्बहुपादकम्। चतुर्विधं इहोदिष्टं यानं भूमि भुजोमतम्॥

गजाश्वादि चतुष्पादं दोलादि द्विपदं भवेत। नौकाद्यं विपदं ज्ञेयं रथाद्यं बहुपादकम्॥

व्योमयानं विमानं वा पूर्वमासीन्महीभुजाम्। यथानुगुण संपन्ना नेता प्राहुः सुखप्रदाम्॥ (युक्तिकल्पतरु)

जल पर विजय पाने के लिए मनुष्य ने नौका का निर्माण कर किया। रामायण, महाभारत आदि ग्रन्थों में भी नौका का उल्लेख प्राप्त होता है। नौका वर्णन संस्कृत साहित्य में प्रचुर मात्रा में प्राप्त होता है परंतु नौका निर्माण से संबंधित एकमात्र ग्रंथ भोजकृत युक्तिकल्पतरु ही प्राप्त होता है। उत्कृष्ट निर्माण-कल्याण में नौका की सजावट का सुंदर वर्णन आता है। चार शृंग वाली नौका सफेद, तीन शृंग वाली लाल, दो शृंग वाली पीली तथा एक शृंग वाली को नीली रंगना चाहिए। नौका मुख - नौका की आगे की आकृति अर्थात नौका का मुख सिंह, महिष, सर्प, हाथी, व्याघ्र, पक्षी, मेंढक आदि विविध आकृतियों के आधार पर बनाने का वर्णन है। भोजराज ने नौका निर्माण में लोहे के प्रयोग का निषेध किया है। उनका मानना है कि लोहे का नौका निर्माण में प्रयोग खतरनाक है -

न सिन्धुगाद्यार्हति लौहवन्धं, तल्लोह-कान्तैः ह्रियते हि लौहम्। विपद्यते तेन जलेषु नौका य गुणेन वन्धं निजगाद भोजः॥ (युक्तिकल्पतरु)

राजा भोज का मानना है कि नाव के निचले हिस्से को बांधने में लोहे का प्रयोग एकदम नहीं करना चाहिए। इसका कारण वह बताते हैं कि समुद्र के अंदर कुछ ऐसे पत्थर या पदार्थ हो सकते हैं जिनमें चुंबकीय शक्ति होती है, यदि नाव के निचले तल में लोहे का प्रयोग किया जाएगा तो वह उसे अपनी ओर खींच लेंगे और नाव को नुकसान हो जाएगा इसलिए नाव के निचले तल को लोहे के अलावा किसी अन्य पदार्थ से जोड़ना चाहिए।

परिभाषा॥ Definition

संस्कृत में "नौ" एक स्त्रीलिंग शब्द है, जिसका अर्थ नौका (बोट/जहाज) होता है। यह "नुद" (प्रेरित करना, धकेलना) धातु से बना है, जिसमें "ग्लानु-दिभ्यां डौः" (उणादि सूत्र 2.64) के अनुसार "डौः" प्रत्यय जोड़ा गया है। इसकी व्युत्पत्ति इस प्रकार है -

नुद्यतेऽनयेति नौका। (शब्दकल्पद्रुम)

भाषार्थ - जिससे किसी को प्रवाहित (आगे बढ़ाया) किया जाता है। राजा भोज ने नौका को इस प्रकार परिभाषित किया है -

नौकाद्यं विपदं ज्ञेय। (युक्तिकल्पतरु)

अर्थात बिना पद (पहिया) वाले यान नौका कही जाती है। शब्दरत्नावली के अनुसार नौका के विभिन्न समानार्थी शब्द हैं - नौः, तरिका, तरणिः, तरणी, तरिः, तरी, तरण्डी, तरण्डः, पादालिन्दा, उत्प्लवा, होडः, वाधूः, वार्वटः, वहित्रम्, पोतः, वहनम् आदि।

नौका-निर्माण कला॥ Nauka Nirmana Kala

भोजरचित युक्तिकल्पतरु एवं समरांगणसूत्रधार में नौका एवं पोत निर्माण तथा इनके द्वारा यातायात के बहुत से उद्धरण प्राप्त हैं। अजन्ता के भित्ति-चित्रों में जल-पोत का अंकन है। संस्कृत और पाली वाङ्मय में पोत द्वारा यात्राओं के उल्लेख हैं। अजन्ता के भित्ति-चित्र एवं मोहनजोदड़ो के काल में प्रयोग में लाए जाने वाले एक पोत का आलेखन यहाँ दिया जा रहा है।

युक्तिकल्पतरु में दो प्रकार के पोतों का उल्लेख है। प्राथमिक वर्गीकरण सामान्य एवं विशेष इन दो रूपों में हुआ है। समुद्र में यात्रा के लिए प्रयुक्त दो प्रकार के पोत दीर्घ और उन्नत का भी यहाँ उल्लेख है।

दीर्घ-पोत में काय (Hull) अथवा नौका का स्थूल भाग संकरा और लंबा होता है तथा उन्नत-पोत में यह काय ऊँचा होता है। इसी ग्रन्थ में यात्रियों की सुविधा के लिए पोत-सज्जा आदि के सन्दर्भ में भी निर्देश दिए गए हैं।

कुटी, कोष्ठ, शालिका, शाला और स्थल इत्यादि विभिन्न प्रकार के केबिनों की पोत में स्थिति तथा उनकी लंबाई आदि के आधार पर इन्हें तीन वर्गों में बांटा गया है -

1. राज्य - कोष और अश्वों को लाने ले जाने के लिए प्रयुक्त कुटियाँ (Cabin)।
2. मध्य मंदिर - जिसमें नौकापृष्ठ (Deck) के मध्यभाग में ही केबिन होते हैं, ऐसे पोत मनोरंजन एवं हास-विलास के लिए प्रयुक्त होते थे।
3. अग्रमंदिर - इसमें डेक के अग्रभाग में केबिन बने होते थे, इनका प्रयोग युद्ध के लिए किया जाता था। इन ग्रन्थों के अनुसार पोतों के विभिन्न भागों के नाम इस प्रकार हैं -

युक्तिकल्पतरु में आकार-प्रकार एवं लंबाई-चौडाई की दृष्टिसे नौकाओं के कई प्रकार बतलाये गये हैं। नौकाओंके पहले तो दो विभाग किए गये हैं - एक सामान्य, जो साधारण नदियों में चल सकें और दूसरे विशेष, जो समुद्रयात्रा काम दे सकें -

सामान्यश्च विशेषश्च नौकाया लक्षणद्वयम्। (युक्तिकल्पतरु)

लंबाई-चौडाई और ऊँचाई का ध्यान रखते हुए क्षुद्रा, मध्यमा, भीमा, चपला, पटला, भया, दीर्घा, पत्रपुटा, गर्भरा, मन्थरा-ये दस प्रकारकी सामान्य नावें बतलायी गयी हैं। इन ग्रन्थों के अनुसार पोतों के विभिन्न भागों के नाम इस प्रकार हैं -

1. नाव-बंधन-कील (Anchor)
2. वातवस्त्र (Sail)
3. स्थूलभाग (Hull)
4. केनिपात अथवा कर्ण (Rudder)
5. नावतल (Bottom of the ship)
6. कूपदंड (Mast)
7. वृत्तसंगभाग (Sextant for navigation)
8. मच्छयंत्र (Compass Shaped in the form of a fish floating in a vessel of oil and pointed to north)

मछली की आकृति की चुंबकीय सुई जो तेल से भरे बर्तन में तैरती रहती थी और जिसका मुख उत्तर दिशा में रहता था। इस प्रकार हम देखते हैं कि प्राचीन भारत में नौका एवं पोत निर्माण का कार्य उच्चकोटि का था तथा इन पोतों के कई प्रकार थे।

नौका निर्माण काल॥ Nauka Nirmana kala

भोजराज के अनुसार शुभवार, वेला, तिथि, शुभ राशि में चंद्र तथा चर लग्न में नौका निर्माण उचित होता है। जल में नौका को उतारने के लिए उन्होंने निर्देश दिया है कि जब चंद्रमा पूर्व में हो, शुभलग्न हो, शुभ तारक, तथा शुभवार हो तभी यह कार्य करना चाहिए -

सुवारवेला तिथि चन्द्र योगे, चरे विलग्ने मकरादि षट्के। ऋक्षेऽन्तय सप्तस्वतिरेकतोऽन्ये य वदन्ति नौका घटना दिकर्म॥ अश्विखरांशु सुधानिधि-पूर्ववा, मित्र धनाच्युतभे शुभलग्ने। तारक योगतिथौन्दुविशुद्धौ नौगमनं शुभदं शुभवारे॥ (युक्तिकल्पतरु, पृष्ठ संख्या-223)

आज भी अनेक कार्य यथा गृह-निर्माण, वाहन क्रय, पलंग आदि क्रय शुभ मुहूर्त में ही पञ्चाङ्ग के अनुसार किया जाता है। अतः भोजराज ने भी ज्योतिषीय परंपरा के आधार पर नौका निर्माण एवं उसके जलावतरण को उचित माना है।

नौका के प्रकार॥ Types of Nauka

नौका और अन्य यान - नौका को अन्य वाहनों से अलग करते हुए निष्पदयान (जलयान) की परिभाषा दी गई है -

नौकाद्यं निष्पदं यानं तस्य लक्षणमुच्यते। अश्वादिकन्तु यद्यानं स्थले सर्वं प्रतिष्ठितम्॥ जले नौकैव यानं स्यादतस्तां यत्नतो वहेत्॥ (युक्तिकल्पतरु)

भाषार्थ - नौकाद्यं निष्पदं यानं - नौका और इसी प्रकार के अन्य जल-वाहनों को निष्पदयान (जलयान) कहा जाता है। अश्वादिकं यद्यानं स्थले सर्वं प्रतिष्ठितम् - अश्व आदि से जुड़े सभी वाहन जो स्थलीय (जमीन पर चलने वाले) हैं, वे अलग श्रेणी में आते हैं। जले नौकैव यानं स्यात् - जल में चलने वाले वाहन को नौका ही कहा जाता है। अतः तां यत्नतः वहेत् - इसलिए इसे सावधानीपूर्वक चलाना चाहिए। युक्तिकल्पतरु में सर्वप्रथम नौका के दो प्रकार बताए गए हैं - सामान्य नौका और विशेष नौका। जैसे -

सामान्यञ्च विशेषश्च नौकाया लक्षणद्वयम् - तत्र सामान्यम्। (युक्तिकल्पतरु)

1. सामान्य नौका - राजा भोज ने दश प्रकार के सामान्य मान्य नौका नौका का का उल्लेख उल्लेख किया किया है। दश प्रकार के सामान्य नौका इस प्रकार है - क्षुद्र, मध्यमा, भीमा, चपला, पटला, अभया, दीर्घा, पत्रपुटा, गर्भरा, मन्थरा।

क्षुद्राथ मध्यमा भीमा चपला पटलाऽभया। दीर्घा पत्रपुटा चौव गर्भरा मन्थरा तथा। नौकादशकमित्युक्तं राजहस्तैरनुक्रमम्॥ एकैकवृध्दैः (वुध्देः) साधैश्च विजानीयाद द्वयं द्वयम्। अत्र भीमाऽभया चौव गर्भरा चाशुभप्रदा। मंथरा परसों यास्तु तासामेवाम्बुधौ गतिः॥ (युक्तिकल्पतरु)

इन दसों नौकाओं में से भीमा, अभया और गर्भरा अशुभता को प्रदान करने वाली है अतः निस्संदेह त्याज्य हैं। मन्थरा के अतिरिक्त शेष अर्थात क्षुद्र, मध्यमा, चपला, पटला, दीर्घा और पत्रपुटा अपनी दृढ़ता गुणों के कारण समुद्र में जाने योग्य हैं। राधाकुमुद मुखर्जी ने अपने ग्रंथ Indian Shipping में इन नौकाओं की लंबाई, चौड़ाई और ऊँचाई का एक चार्ट बनाया है। युक्तिकल्पतरु में नापने के लिए राजहस्त पद का प्रयोग किया है। जिसका सामान्य अर्थ है - राजा का हाथ। राधाकुमुद मुखर्जी के अनुसार एक राजहस्त 16 cubits के बराबर होता है।

संस्कृत वाङ्मय में नौका॥ Nauka in Sanskrta Vangmaya

नौका का यानरूप में उल्लेख वेद, रामायण, महाभारत, अर्थशास्त्र, रघुवंश, दशकुमारचरित आदि साहित्य में प्राप्त होता है।

वेदों में नौका॥ Vedon Mein Nauka

ऋग्वेद में वर्णन है कि अश्विनी देवों के पास ऐसा यान (नौका) था, जो अन्तरिक्ष और समुद्र दोनों में चल सकता था। इसमें कोई यन्त्र लगा होता था, जिससे सचेतन के तुल्य चलता था। इस पर पानी का कोई असर नहीं होता था। ऐसे यान से अश्विनीकुमारों ने समुद्र में डूबते हुए एक व्यापारी का उद्धार किया था -

तमूहथुर्नौभिरात्मन्वतीभिः, अन्तरिक्षप्रुद्भिरपोदकाभिः॥ (ऋग्वेद ० १. ११६. ३)

इसमें आत्मन्वती शब्द विशेष ध्यान देने योग्य है। यह यान सजीव की तरह चलता था। इससे ज्ञात होता है कि इसमें कोई मशीन लगी होती थी, जिससे यह सजीव की तरह चलता था। ऋग्वेद के अन्य मन्त्र में जलयान का वर्णन इस प्रकार है -

यास्ते पूषन्नावो अन्तः समुद्रे हिरण्ययीरन्तरिक्षे चरन्ति। ताभिर्यासि दूत्यां सूर्यस्य कामेन कृतश्रव इच्छमानः॥ (ऋग्वेद संहिता)

अर्थ - हे पूषन्! जो तेरी लोहादिकी बनी नौकाएँ समुद्रके भीतर अर्थात समुद्रतलके नीचे और अन्तरिक्षमें चलती हैं, मानो तू उनके द्वारा इच्छापूर्वक अर्जित यशको चाहता हुआ सूर्यके दूतत्वको प्राप्त कर रहा है।

रामायण में नौका॥ Nauka in Ramayana

रामायण - निषादराज द्वारा नौका चालन

वाल्मीकि रामायण में नौका (नाव) का अनेक स्थानों पर उल्लेख मिलता है, जिससे यह स्पष्ट होता है कि प्राचीन भारत में जलयात्रा और नौका संचालन की परंपरा विद्यमान थी। भरत जी जब श्रीराम को वन से लौटाने के उद्देश्य से अयोध्या से निकलते हैं, तो वे अपने विशाल सैन्य दल के साथ गंगा के तट पर पहुंचते हैं। वहां वे निषादराज गुह से नौका की व्यवस्था करने को कहते हैं। गुह तत्काल अपने लोगों को जागृत कर पांच सौ नौकाएं मंगवाते हैं, जिनमें से कुछ नौकाएं विशेष रूप से सजाई गई थीं। इस वर्णन से यह स्पष्ट होता है कि तत्कालीन समाज में जल परिवहन अत्यंत विकसित था, जो कि प्राचीन भारत में नौका-परिवहन की समृद्धि को दर्शाता है -

इति संवदतोरेवमन्योन्यं नरसिंहयो:। आगम्य प्राञ्जलि: काले गुहो भरतमब्रवीत्॥

कच्चित्सुखं नदीतीरे ऽवात्सी: काकुत्स्थ शर्वरीम्। कच्चित्ते सहसैन्यस्य तावत्सर्वमनामयम्॥

गुहस्य तत्तु वचनं श्रुत्वा स्नेहादुदीरितम्। रामस्यानुवशो वाक्यं भरतो ऽपीदमब्रवीत्॥

सुखा न: शर्वरी राजन् पूजिताश्चापि ते वयम्। गङ्गां तु नौभिर्बह्वीभिर्दाशा: सन्तारयन्तु न:॥

ततो गुह: संत्वरितं श्रुत्वा भरतशासनम्। प्रतिप्रविश्य नगरं तं ज्ञातिजनमब्रवीत्॥

उत्तिष्ठत प्रबुध्यध्वं भद्रमस्तु च व: सदा। नाव: समनुकर्षध्वं तारयिष्याम वाहिनीम्॥

ते तथोक्ता: समुत्थाय त्वरिता राजशासनात्। पञ्च नावां शतान्याशु समानिन्यु: समन्तत:॥

अन्या: स्वस्तिकविज्ञेया महाघण्टाधरा वरा:। शोभमाना: पताकाभिर्युक्तवाता: सुसंहता:॥

तत: स्वस्तिकविज्ञेयां पाण्डुकम्बलसंवृताम्। सनन्दिघोषां कल्याणीं गुहो नावमुपाहरत्॥

तामारुरोह भरत: शत्रुघ्नश्च महाबल:। कौसल्या च सुमित्रा च याश्चान्या राजयोषित:॥

पुरोहितश्च तत्पूर्वं गुरवो ब्राह्मणाश्च ये। अनन्तरं राजदारास्तथैव शकटापणा:॥

आवासमादीपयतां तीर्थं चाप्यवगाहताम्। भाण्डानि चाददानानां घोषस्त्रिदिवमस्पृशत्॥

पताकिन्यस्तु ता नाव: स्वयं दाशैरधिष्ठिता:। वहन्त्यो जनमारूढं तदा सम्पेतुराशुगा:॥

नारीणामभिपूर्णास्तु काश्चित् काश्चिच्च वाजिनाम्। काश्चिदत्र वहन्ति स्म यानयुग्यं महाधनम्॥

तास्तु गत्वा परं तीरमवरोप्य च तं जनम्। निवृत्ता काण्डचित्राणि क्रियन्ते दाशबन्धुभि:॥

सवैजयन्तास्तु गजा गजारोहैः प्रचोदिता:। तरन्त: स्म प्रकाशन्ते सपक्षा इव पर्वता:॥

नावश्चारुरुहुस्त्वन्ये प्लवैस्तेरुस्तथापरे। अन्ये कुम्भघटैस्तेरुरन्ये तेरुश्च बाहुभि:॥ सा पुण्या ध्वजिनी गङ्गा दाशै: सन्तारिता स्वयम्॥ (वाल्मीकि रामायण)

भावार्थ - इस प्रसंग में भरत जी की विनम्रता, गुह की निष्ठा और निषादों की सेवा भावना का उल्लेख मिलता है। यह दर्शाता है कि समाज के सभी वर्ग मिलकर एक दूसरे की सहायता करते थे। इस प्रसंग में नौकाओं की भव्यता, उनकी सजावट और जल-यात्रा की उन्नत व्यवस्था का भी वर्णन है, गुह अपनी निषाद जाति के लोगों को आदेश देकर गंगा पार कराने हेतु नौका की व्यवस्था करते हैं। इस प्रसंग से यह स्पष्ट होता है कि प्राचीन भारत में नौका संचालन और जलमार्गों का महत्त्वपूर्ण स्थान था। वाल्मीकि रामायण में अन्य स्थानों पर भी नौका संचालन का उल्लेख मिलता है, जिससे यह सिद्ध होता है कि प्राचीन भारत में नदियों के माध्यम से आवागमन की सुलभ व्यवस्था थी। यह वर्णन भारतीय जलयात्रा और नौका परिवहन की परंपरा को प्रमाणित करता है।

महाभारत में नौका॥ Nauka in Mahabharata

महाभारत - सत्यवती नौका चालन एवं पराशर ऋषि

महाभारत (आदिपर्व 150.4-5) में भी नौका का उल्लेख निम्नलिखित श्लोक में हुआ है -

ततः प्रवासितो विद्वान्विदुरेण नरस्तदा। पार्थानां दर्शयामास मनोमारुतगामिनीम्॥ सर्ववातसहां नावं यन्त्रयुक्तां पताकिनीम्। शिवे भागीरथीतीरे नरैर्विस्रम्भिभिः कृताम्॥ (महाभारत)

विदुर द्वारा भेजा गया वह व्यक्ति पांडवों को तेज गति से चलने वाली नौका दिखाता है। यह नौका -

• तेज गति से चलने वाली थी (मनोमारुतगामिनी)।
• सभी प्रकार की हवाओं को सहन करने में सक्षम थी (सर्ववातसहा)।
• यंत्रों से युक्त थी (यन्त्रयुक्ता)।
• झंडे से सुसज्जित थी (पताकिनी)।
• विश्वासपात्र लोगों द्वारा निर्मित थी (नरैर्विश्रम्भिभिः कृताम्)।
• पवित्र भागीरथी (गंगा) के तट पर रखी गई थी (शिवे भागीरथीतीरे)।

इस संदर्भ से यंत्रों से चलने वाली नौका (मशीन से संचालित बोट/शिप) का भी संकेत मिलता है। आज के समय में इष्टिम्बोट (स्टीमबोट) शब्दों से इसी प्रकार की नौका को जाना जाता है।

तत्र पुत्रस्य उपरिचरवसुना ग्रहणम्। कन्याया दाशगृहे स्थितिः। नावं वाहयमानायां सत्यवतीनाम्न्यां दाशकन्यायां पराशराद्द्वैपायनस्योत्पत्तिः॥ (महाभारत)

ज्योतिष शास्त्र में नौका वर्णन॥ Nauka in Jyotish Shastra

आर्यभट्ट ने नौका के उदाहरण से पृथ्वी की गति और आकाशीय पिंडों की स्थिरता के दृष्टिकोण को समझाने का प्रयास किया एवं वराहमिहिर ने बृहत्संहिता में चंद्रमा के नौसंस्था स्वरूप का वर्णन करते हुए इसका प्रभाव बताया गया है कि -

अनुलोमगतिर्नौस्थः पश्यत्यचलं विलोमगं यद्धत्। अचलानि भानि तद्धत समपश्चिमगानि लंकायाम्॥ (आर्यभटीय, गोलपाद)

भाषार्थ - जब कोई व्यक्ति नौका में बैठा हुआ होता है और नौका की दिशा में आगे बढ़ रहा होता है, तो उसे ऐसा प्रतीत होता है कि किनारे की स्थिर वस्तुएँ उसके विपरीत दिशा में गति कर रही हैं। इसी प्रकार, जब गतिशील पृथ्वी पर स्थित व्यक्ति आकाश में स्थिर तारों को देखता है, तो वे उसे श्रीलंका (विषुवत रेखा के समीप) से पश्चिम दिशा की ओर गति करते हुए प्रतीत होते हैं। बृहत्संहिता में चंद्रमा की ‘नौसंस्था’ का लक्षण इस प्रकार बताया गया है कि -

उन्नतमीषच्छृङ्गं नौसंस्थाने विशालता चोक्ता। नाविकपीडा तस्मिन् भवति शिवं सर्वलोकस्य॥ (बृहत्संहिता)

भाषार्थ - जब चंद्रमा का एक शृंग (कोना) थोड़ा ऊँचा उठ जाता है और आकार में नौका के समान बड़ा दिखता है, तो इसे ‘नौसंस्था’ कहा जाता है। इस स्थिति में नाविकों को कष्ट का अनुभव होता है, जबकि शेष विश्व के लिए यह स्थिति शुभ मानी जाती है।

अर्थशास्त्र में नौका॥ Nauka in Arthshastra

कौटिल्य रचित अर्थशास्त्र के अध्यक्षप्रचार अधिकरण के नावध्यक्ष प्रकरण में नौका से संबंधित विविध क्रिया कलापों का विस्तृत वर्णन प्राप्त होता है। नावध्यक्ष बंदरगाह का अधिकारी होता था, उसका कार्य नौकाकों के टैक्स (कर) आदिको वसूल करना था -

नावध्यक्षः समुद्रसंयाननदीमुखतरप्रचारान्देवसरोविसरोनदीतरांश्च स्थानीयदिष्ववेक्षेत॥ मत्स्यबन्धका नौकाभाटकं षड्भागंदह्यु॥ (अर्थशास्त्र, अध्यक्ष प्रचार २८/१-३)

इस अध्याय में नदी, समुद्रादि का यातायात के साधन के रूप में वर्णन के साथ विस्तार से कर-संग्रहण तालिका का वर्णन भी प्राप्त होता है। यह मौर्यकाल में नौकायान के उन्नत स्वरूप को प्रस्तुत करता हूं।

कौटिल्य के अर्थशास्त्र में विभिन्न प्रशासनिक पदों का उल्लेख है, जिनमें से एक महत्वपूर्ण पद "नावध्यक्षः" (नौका विभागाध्यक्ष) है। यह अधिकारी जलमार्गों, नौका-परिवहन, नदी व्यापार, एवं सुरक्षा का प्रबंधन करता था। नावध्यक्षः शब्द दो भागों में विभाजित किया जा सकता है -

• नाव - नौका (Boat/Ship)
• अध्यक्ष - अधिकारी (Superintendent)

अर्थशास्त्र में, नावध्यक्षः वह अधिकारी था, जो जलमार्गों, नौकाओं एवं नाविकों का संचालन एवं नियंत्रण करता था। उसका कार्य सरकारी एवं निजी नौकाओं की देखरेख करना और जलमार्गों पर व्यापार एवं कर प्रणाली को सुव्यवस्थित करना था।

सारांश॥ Summary

प्राचीन काल से ही भारत में यातायात के साधन के रूप में जलयानों का प्रयोग बहुतायत से होता रहा है। कौटिल्य के अर्थशास्त्र में जलयान के प्रयोग पर कर-व्यवस्था इस दृष्टिकोण से महत्वपूर्ण है। राजा भोज द्वारा रचित युक्तिकल्पतरु ग्रंथ नौका निर्माण के सभी पक्षों को स्पष्ट करता है। इस ग्रंथ में न केवल नौका के निर्माण की चर्चा की गई है अपितु चार शृंगी (पताका अर्थात मस्तूल वाले) जहाजों के सजावट को भी बताया गया। नौका के सजावट का प्रसंग नौका निर्माण के सूक्ष्म ज्ञान को प्रदर्शित करता है।

• वाल्मीकि रचित रामायण में केवट द्वारा राम को नाव से नदी पार कराने की घटना का वर्णन है।
• अयोध्या कांड में भी ऐसी बडी नावों का उल्लेख है, जिन पर सैकडों कैवर्त योद्धा तैयार रहते थे - नावां शतानां पञ्चानां कैवर्तानां शतं शतम्।
• इसी प्रकार महाभारत के आदिपर्व में शांतनु-सत्यवती संवाद में नौका का उल्लेख है। सत्यवती धर्मार्थ नाव चलाती हैं - साब्रवीद्वाशकन्यास्मि धर्मार्थं बाहये तरी। (महाभारत, आदिपर्व, अध्याय ९४/४४)

भोजराज द्वारा रचित "युक्तिकल्पतरु" नामक ग्रंथ प्राप्त होता है, जिसमें नौका निर्माण की विधियाँ तथा उनकी विविध उपयोगिताएँ वर्णित हैं। पाणिनि की अष्टाध्यायी, जातक ग्रन्थों, रामायण एवं महाभारत आदि ग्रन्थों में भी नौ-परिवहन के उल्लेख विद्यमान हैं।