Kumbha Mela (कुम्भ मेला)

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कुंभ का शाब्दिक अर्थ घड़ा, सुराही या बर्तन है। यहां कुम्भ से तात्पर्य अमृत कलश से है। वैदिक ग्रन्थों में भी कुंभ शब्द का प्रयोग देखा जाता है। मेला शब्द का अर्थ है समूह में लोगों का एकजुट होकर मिलना या उत्सव मनाना।

वृन्दावन - लघु कुंभ

कुंभ मेला का आयोजन चार जगहों पर होता है हरिद्वार, प्रयाग, नासिक, और उज्जैन। किन्तु इन चार स्थानों के अतिरिक्त वृंदावन में भी कुंभ मेला का आयोजन होता है। इसे लघु कुंभ के नाम से जानते हैं। गौडीय संप्रदाय में प्रसिद्ध षड गोस्वामियों में श्री जीव गोस्वामी जी द्वारा विरचित गोपाल चम्पू नामक ग्रन्थके त्रयोदश पूरण में कालिय दमन लीला प्रसंग में वृन्दावन में मनाये जाने वाले कुंभ वर्णन प्राप्त होता है -

वृंदावन के कुंभ का वर्णन मिलता है। समुद्र मंथन के बाद जब अमृत कलश लेकर गरुड जी सबसे पहले वृंदावन आये और कदम के वृक्ष पर बैठे तब अमृत की कुछ बूंदें वृक्ष पर गिर गई थी। इसके अलावा माना जाता है कि, वृंदावन में जिस जगह कुंभ मेला लगता है यहां पहले एक कुंड हुआ करता था। जिसमें कालिया नाम का नाग रहता था। इस नाग के विष से कुंड के आसपास के सभी पेड़ सूख गए और पशु पक्षी मर गए। तब श्री कृष्ण ने इस कुंड में छलांग लगाई जिससे इस कुंड को अमृत तत्व प्राप्त हुआ और तभी से यहां वृंदावन में कुंभ लगने की परंपरा की शुरुआत हुई -

ततश्व साहित्थमित्यमुबाच,'अहो वयस्याः ! पश्यथ अत्रोदक स्तम्भविद्या- कृतावकाश-प्रकाशमान-ह्रदिनी-हृदस्थितस्वसदने कालियाख्यमन्ददन्दशूकस्तिष्ठति। तेन च दुष्ठुनिष्ठघू तया सर्व एवाखर्वविषज्वालया ज्वलिताः पर्यग्देशा दृश्यन्ते। उपर्यव्युत्पतिताः पतत्रिणश्चात्र पतिता इत्यात्मनेत्राभ्यां प्रतीयताम्; येभ्यस्तु प्राणा जगत्त्राणाशनभयतः सद्य एव विप्रतिपद्येत्र स्वयमुत्यतन्तः कदापि न न्यवर्तन्त। सोऽयं पुनर्गरुत्मत्कृतामृतसेक एक एव कालकूटज्वालयापि कृतालम्बः कदम्बः सुललितदलादितया लालसीति। तस्मादस्योपरिग- कोटरपिठरे स्फुटं तदनवद्यममृतमद्यापि विद्यत इति प्रसह्याहमारुह्य पश्यानि। भवन्तस्तु गाः किञ्चिदूरचरतया चारयन्तश्वरन्तु। ॥२१॥ तदेतद्वदन् विगतकदनः कञ्जवदनः कदम्बमधिरुह्य परिकरं समूह्य स्वयं किरण- गणामृतघनाघनः सान्निध्यमात्रनिमितसाधम्यें तस्मिन् कालियहम्यें निर्मलजलक्रीडाकु तुकाय पपात।

भाषार्थ - ग्वालबालों की मृत्यु आजाने से उत्पन्न असहिष्णुता के कारण, श्रीकृष्ण का क्रोध अच्छी प्रकार भड़क उठा है ॥२०॥ तदनन्तर आकार को छिपाते हुए श्रीकृष्ण इस प्रकार बोले कि हे प्रिय मित्रों! तुम सब एक आश्चर्य देखो। यहाँ पर जलस्तम्भन विद्या के द्वारा अवकाश स्थान करके जो यमुना हृद (तालाब) प्रकाश पा रहा है, उस हृद में स्थित अपने घर में कालिय नामक निन्दित दुर्दान्त एक सर्प रहता है। उसने खराब धूत्कार के द्वारा उत्पन्न की जो विशाल विष की ज्वाला, उससे चारों ओर के सभी प्रदेश जलते हुए दिखाई देते हैं। इस तालाब के ऊपर उड़नेवाले पक्षी भी इसी में गिर रहे हैं, इस बात को तुम अपने नेत्रों से ही प्रत्यक्ष कर लो। जिन पक्षियों के प्राणवायु, वायुभोजी कालिय सर्प के भय से शीघ्र ही आपत्ति सी में पड़कर, स्वयं उड़ते हुए कभी भी लौटते नहीं हैं। और यह जो कदम्ब वृक्ष दिखाई दे रहा है, इसका शरीर विष की ज्याला से संयुक्त होकर भी, केवल गरुड़जी के द्वारा अमृत का सेक कर देने से सुन्दर पत्र पल्लवादि सहित अकेला ही अतिशय शोभा पा रहा है। अर्थात् एक कदम्ब को छोड़कर और सभी वृक्ष विष की ज्वाला से भस्म हो गये हैं। अतएव इस कदम्ब की ऊपरवाली खोंतर रूप बटलोई में, वह अनिन्दित अमृत आज भी स्पष्ट विद्यमान है, इसलिये मैं बलपूर्वक इस पर चढ़कर देख लूं। आप सब तो कुछ दूर जाकर गंयाओं को चराते हुए विचरण करें ।॥२१॥ इस प्रकार कहते हुए विकार रहित कमलमुख श्रीकृष्ण कदम्ब पर चढ़कर, फैट कसकर, स्वयं किरण समूह रूप जल से वर्षालु मेघ होकर, अर्थात् मेघ जैसे ऊँची अटारी में प्रवेश करता है, उसी प्रकार अपनी सन्निधिमात्र से समानता को प्राप्त उस कालिय नाग के भवन रूप जलाशय में, निर्मल जल कीड़ारूप कौतुक के लिये कूद पड़े। जहाँ पर उस सर्प के जलाशय में जो जल है, वह सौ धनुष, अर्थात् चार सौ हाथ ऊपर की ओर उठ खड़ा हुआ।